公元九年，西漢“巨奸”王莽即位，建立了中國歷史上一個(gè)如曇花般的王朝“新”。

　　“新”王朝亦稱(chēng)“新莽”，雖只有王莽這一任皇帝，短短十六年的國運在中華民族浩瀚的歷史長(cháng)河中也不過(guò)是一朵翻卷的浪花，但是這朵不被封建主義認可的浪花下面，卻隱藏著(zhù)推動(dòng)中國古代計量史巨大齒輪。

　　在新朝大刀闊斧的改革中，關(guān)于度量衡的改進(jìn)絕對是濃墨重彩的一筆。王莽命國師劉歆主持設計制造了中國計量史上的一件曠世瑰寶——新莽嘉量。

　　新莽嘉量，由于為銅鑄造，又稱(chēng)新莽銅嘉量?，F藏于中國臺北故宮博物館。據《漢書(shū)·律歷志》記載，“其法用銅，方尺而圜其外，旁有庣焉。其上為斛，其下為斗。左耳為升，右耳為合龠。其狀似爵，以縻爵祿?！?/span>

　　因龠、合、升、斗、斛五量具備，故名嘉量。其主體為斛量, 圈足為斗量, 左耳為升, 右耳上為合, 下為禽量。且囊括了律、度、量、衡四個(gè)量的標準器。器外正前方銘81字方正小篆，說(shuō)明鑄器緣由。背部刻印各部分的量值及容積計算方法。新莽嘉量設計巧妙，數據準確，被后世視為度量衡制作之楷模，在中國計量史上占據重要地位。

　　然而，令人嘆為觀(guān)止的不僅如此。1992年于揚州邗江縣甘泉鄉出土的新莽銅卡尺更是糾正了世人過(guò)去認為游標卡尺乃是歐美科學(xué)家發(fā)明的觀(guān)念。

　　王莽令人所設計的此新莽銅卡尺由固定尺和活動(dòng)尺等部件構成，固定尺通長(cháng)13.3厘米，固定卡爪長(cháng)5.2厘米、寬0.9厘米、厚0.5厘米。固定尺上端有魚(yú)形柄，長(cháng)13厘米，中間開(kāi)一導槽，槽內置一能旋轉調節的導銷(xiāo)，循著(zhù)導槽左右移動(dòng)。在活動(dòng)尺和活動(dòng)卡爪間接一環(huán)形拉手，便于系繩或抓握。兩個(gè)爪相并時(shí)，固定尺與活動(dòng)尺等長(cháng)。使用時(shí)，將左手握住魚(yú)形柄，右手牽動(dòng)環(huán)形拉手，左右拉動(dòng)，以測工件。用此量具既可測器物的直徑，又可測其深度以及長(cháng)、寬、厚，均較直尺方便和精確。

　　新莽銅卡尺的發(fā)現，直接將《英國百科全書(shū)》所記載的游標卡尺發(fā)明時(shí)間上溯了近1700年的歷史。而新莽青銅尺的應用，廣泛推動(dòng)了古代中國度量衡領(lǐng)域的高速進(jìn)步，而王莽在此過(guò)程絕對占有至關(guān)重要的角色。

　　科技要發(fā)展，計量需先行！雖然王莽所創(chuàng )立的新莽王朝由于種種原因泯滅在歷史的長(cháng)河中，但他所引導的度量衡領(lǐng)域改革，為后世古代科技的發(fā)展創(chuàng )造了彌足珍貴的基礎條件，為推動(dòng)中國計量史作出了不可磨滅的貢獻。

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